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Radio ›› Bebe Donkey
Bebe Donkey
Bebe Donkey (2006), 6m04s [excerpt]
Track 1 from Bebe Donkey
CD: Ambiances Magnétiques (2007) AM 163
13 October 2008
By Nicolas Pelletier in emoRAGEi (Québec), October 13, 2008

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“… cette musique est étonnamment vivante!”

Voici un paradoxe intéressant. La musique d’Antoine Berthiaume (de Montréal, guitariste à effets) et de MaryClare Brzytwa (de Cleveland, Ohio, flûtiste et manipulatrice d’effets informatisés) est généralement constituée d’éléments artificiels. On n’entend que très rarement les cordes de la guitare ou le souffle dans la flûte. C’est plutôt un magma sonore mouvant qui s’offre à nos oreilles sur cet album.

Et pourtant, cette musique est étonnamment vivante! Elle respire, elle bouge, elle est organique! La série d’improvisations à laquelle se sont livrés les deux musiciens se déploie comme des nuages d’ambiances, qui pourraient être comparées visuellement au mouvement magique d’un banc de poisson ou d’une nuée d’insectes: ça grouille dans tous les sens, on y entend plein de petits détails, mais c’est pourtant cette masse mouvante qui est passionnante et captivante à écouter.

On peut à la fois se concentrer sur l’aspect mécanique des séquences utilisées et sur la beauté des sons (After), mais c’est en prenant un pas de recul et en se laissant transporter par l’ensemble de ces éléments qu’on prend vraiment son pied.

Un seul morceau est plus acoustique. Berthiaume et Brzytwa s’y dévoilent de façon plus naturelle avec flûte réverbérée et accords de guitare sèche à effets. La seule exception qui nous transporte dans un monde mi-new age, mi-Sigur Rós, sur ce Bebe Donkey. Autrement, c’est une véritable navigation spatiale qui nous transporte. Belle réussite!

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1 January 2008
By Stefano I Bianchi in Blow Up #116 (Italy), January 1, 2008

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“L’idea - e la realizzazione - di un “contenitore” in grado di raccogliere idee tanto disparate riconducendole alla lingua improv è da applausi.”

Il chitarrista Antoine Berthiaume e la flautista MaryClare Brzytwa (anche agli strumenti elettronici) propongono un disco di improvvisazioni e sampling niente affatto idiomatici e anzi molto eccentrici e diverisificati: se Bebe Donkey e Was Named non si allontanano troppo dalla norma dell’ambito, After è una sorprendente ballata muta, Who Is Really una divagazione out-rock, Girl from Philadelphia un’esercitazione techno-microwave, By the Name una splendida mutazione rock-blues e She Also carezza l’ambient. L’idea - e la realizzazione - di un “contenitore” in grado di raccogliere idee tanto disparate riconducendole alla lingua improv è da applausi. (7,5/10)

blogue@press-3449 press@3449
1 December 2007
By Henryk Palczewski in Informator “Ars” 2 #47 (Poland), December 1, 2007

Press Clipping

blogue@press-3462 press@3462
25 October 2007
By Outlier in KFJC On-Line Reviews (USA), October 25, 2007

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“… truly a magnificent and important contribution to the undomesticated sounds of experimentation.”

Antoine Berthiaume out of Montréal and MaryClare Brzytwa from Mills College create a garden of delights for listeners looking to be challenged and soothed in the same spectrum. A first-order recording of flute, guitar and laptop voyages that could lead to an out of body experience. The space between drone and experimental soundscapes is the galaxy these partners in para-normal sounds traverse. A quiet revolution unfolds from the abandoned forms of composition, exploratory in purpose yet quite sensible in texture. Many laptop layer cakes collapse like soufflé but Berthiaume and Brzytwa make it happen like master chefs having a chat while prepping decadent delicacies. Even the space between sounds takes on significant meaning and function, truly a magnificent and important contribution to the undomesticated sounds of experimentation.

blogue@press-3413 press@3413
15 October 2007
By Dolf Mulder in Vital #597 (Netherlands), October 15, 2007

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“a very interesting and engaging work”

Another CD in the series “the many sides of Antoine Berthiaume”. In 2003 Berthiaume debuted with Soshin a cd of duets with Fred Frith and - just on time - with Derek Bailey. Followed by Leaves and Snows, a trio with Quentin Sirjacq on piano and Norman Teale on electronics, showing again improvisation from another angle. With Michel Donato and Pierre Tanguay, Berthiaume released a jazz album: Ellen’s Bar. For his newest collaboration Bertiaume takes again another route, combining improvisation with soundscaping. He is joined now by MaryClare Brzytwa on flute and electronics, making use of electronic and sampled sounds. She is a new name for me. Brzytwa studied improvisation with Joëlle Léandre, composition with Fred Frith, etc. She is member of the all female free improvisation outfit Slow Children. Berthiaume plays guitar and effects, in a way that is often difficult to trace the guitar in the soundscapes they paint. Together they produce an album of quiet electronic based improvisations. At times even very ambient, like in the track Punch. In a track like By the Name they came close to the song-format. In the last track Alitron Berthiaume plays in Bailey-like way, accompanied by environmental sounds coming from Brzytwa. In all the pieces the input of both is blended carefully and successfully into one whole of organic sound-manipulations. I would say this is a very interesting and engaging work that should interest those who are into crossovers between improvisation and soundmanipulation.

blogue@press-3407 press@3407
1 September 2007
By Pierre Durr in Revue & Corrigée #73 (France), September 1, 2007

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“[…] une réflexion aboutie […] des résultats enthousiasmants […]”

Le jeune guitariste canadien élargit son spectre sonore dans ce partenariat avec la Californienne MaryClare Brzytwa. Après les approches expérimentales de sa guitare en compagnie de ses confrères Fred Frith ou Derek Bailey ou de son trio avec Quentin Sirjacq et Norman Teale, plus traditionnelles avec Ellen’s Bar, voici qu’il approfondit son travail sur les effets - à l’instar de Ernesto Diaz Infante, Pascal Battus ou Pierre Redon (avant que celui-ci ne développe davantage son travail sur l’environnement - accompagné par la flûtiste-laptopiste. Cette démarche est actuellement adoptée par de nombreux instrumentistes, usant des bruits et interférences électroniques diverses comme d’un nouveau langage musical. Associée à une réflexion aboutie, elle peut déboucher, et c’est le cas pour ce Bebe Donkey, à des résultats enthousiasmants: par le son lui-même (telle la guitare et son résonateur ou la flûte sifflant tel un oiseau dans Girl from Philadelphia), par la variété des constructions et des scénarii envoûtants, optant tour à tour pour des séquences bruitistes, voire grinçantes et des pièces traversées par des nappes sonores plus uniformes, drones à base de guitare, sans tomber dans le répétitif stérile grâce à un renouvellement constant de l’alchimie entre les deux protagonistes.

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