Tim Brady: Unison Rituals (CD): notes

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Unison Rituals

Tim Brady

Unison Rituals

Ambiances Magnétiques | AM 110 | 2003

CD 25.00 CA$

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À propos d’Unison Rituals

Par Kyle Gann am_110-0001

Tim Brady est une sorte d’heureux accident du terrain. De Montréal où il se trouve, en haut, il se tourne vers New York, en bas. Pourquoi ne renifle-t-il pas du côté de Paris comme presque tous les compositeurs de Montréal? Je l’ignore, mais c’est ainsi. Gravitant en quelque sorte autour de la scène, il prend contact mais il garde ses distances. Il est l’un des rares Canadiens à faire partie de la mouvance principalement étasunienne, que certains appellent le totalisme. Cela signifie en somme que le minimalisme, apparu dans les années 70, lui a semblé un point de départ inspirant, mais trop simpliste. Aussi pourrait-on dire que le minimalisme est le canevas sur lequel il peint sa musique. D’ordinaire la tonalité est en arrière-plan, la texture régulière, et la répétition des figures permet par moment à la musique de tourner en formes de cycle. Mais parce qu’il est totaliste, il a des rythmes beaucoup plus complexes que le minimaliste; l’harmonie prend d’étranges tournures, et dans les angles droits la forme a tendance à partir en flèche.

Si Brady fréquentait seulement de loin le mouvement new-yorkais, l’affaire serait simple. Mais sa technique dénote aussi quelque chose d’européen, voire même de français. Une sensibilité au timbre, une fluidité de la ligne, et une complexité de la forme, étrangère à la musique étasunienne sous influence minimaliste. Ensuite, Brady joue beaucoup en solo, à la guitare et traitement électronique — une manière très new-yorkaise de gérer sa carrière. Il est aussi un excellent et prolifique compositeur de musique de chambre de laquelle se dégage un souci, très cher aux totalistes, pour la virtuosité de l’ensemble, par opposition à la virtuosité du soliste. Son Unison Rituals témoigne de ce souci, par le titre autant que par la technique du quatuor de saxophones. Mais en même temps sa musique a une portée d’un style européen, une sorte d’expressivité par le détail que l’on ne retrouve pas dans la musique composée au cœur de Manhattan.

Contrairement à de nombreuses compositions étasuniennes récentes, aucune pièce de Brady ne se termine par ce qu’annonçaient les premières mesures. Unison Rituals elle-même débute par une sorte de jeu rapide, à l’unisson, inspiré chez les jeunes compositeurs par la technique d’ensemble minimaliste. Mais de façon inattendue l’énergie du départ fait place à quelque chose de beaucoup plus réfléchi, qui culmine en des textures rythmées qui sont authentiquement celles de Brady. Double Helix s’ouvre sur un déluge de mélodie classique post-minimaliste, syncopée façon jazz sous l’effet hoqueté des instruments; qui aurait pu rêver que la pièce débouche sur un solo de saxophone expressif, sur fond de roulements de timbale menaçants ? Two Chords Less than a Blues (un blues a juste trois accords) va à l’opposé, passant de textures hésitantes voire bruyantes à un chœur joyeux qui exige une parfaite coordination d’ensemble. Dans Escapement, la technique versatile de Brady à la guitare, rarement utilisée dans un cadre d’ensemble, finit par se mélanger en une belle et complexe fusion d’ensemble. Finalement, Sound Off lancée sur des cuivres à l’unisson s’achève de façon spectaculaire sur un accord parfait triomphal, après avoir au préalable effectué un détour en dissonance qu’aucun compositeur étasunien n’aurait jamais osé.

Une façon peut-être de dire que, si l’Amérique du Nord a rendu Brady possible, elle ne rend pas entièrement compte de lui. Au delà des influences qu’il partage avec sa génération Brady possède une formidable énergie musicale, qui jaillit en une multitude de formes. Si sa musique — complexe mais bien centrée — renferme bien des choses, elle ne nous laisse jamais en suspens à en chercher le fil conducteur ou à se demander par où elle évolue. Que Brady, avec ses boîtes électroniques, transforme des centaines de notes pincées en milliers, ou qu’il virevolte parmi les rythmes à l’unisson avec un ensemble de premier plan, sa musique déferle, organique et convaincante, faisant ici une pause délicate d’un équilibre minimaliste, éclatant là dans tous les timbres et textures rendus possibles par le sérialisme. Au travers des pressions et des possibilités héritées de la fin du XXe siècle, entre l’Amérique et l’Europe, Tim Brady a non seulement cueilli et choisi, il a aussi trouvé son propre centre musical.

Kyle Gann, New York (New York, ÉU) [traduction française: Gilles Rivet, iii-03]

Tim Brady: Unison Rituals (CD): notes

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